Realizó sus estudios en la Escuela de Cony y además también se fue a estudiar a Francia. Tras graduarse intentó estudiar psicología en la Universidad de Columbia.

Nichols entró de manera accidental al mundo de la moda, y posó para algunas de las marcas más famosas. Tuvo que compaginar sus estudios con el mundo de la moda, pero finalmente se decidió por el cine, tras participar como figurante en la película Otoño en Nueva York (2000).

Sus primeras apariciones como actriz fueron en la famosa Sexo en Nueva York, en la que apareció en un capítulo. Pero enseguida aparecería en pantalla grande en la comedia Dos tontos muy tontos.

Este proyecto le abrió paso para poder participar en dos cintas más La morada del miedo y El bosque maldito.

Mientras realizaba proyectos en el cine continuaba con sus apariciones en la pequeña pantalla ya que fue protagonista de una serie policíaca producida por la FOX, The Inside. Otro de los proyectos televisivos de la actriz fue la serie Alias, donde dio vida a uno de los personajes principales de las últimas temporadas.

En 2007, Nichols apareció en dos nuevas películas: La guerra de Charlie Wilson, como personaje secundario, y Parking 2, como protagonista.

Desde pequeña sus aficiones siempre han sido navegar, esquiar y pasar el tiempo libre en espacios abiertos.

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